據《防護新聞》與動力網站報道,美國通用原子公司,近日首度公開了一款新開發的無人機,它被定名為“莫哈維”。這款先進的無人機,是由為陸軍打造的MQ-1C“灰鷹”,察打一體無人機,發展而來的,它在相關的設計和性能方面,已經做了優化,可以從簡易機場滑跑、起飛和降落,用于快速的支援地面部隊的作戰。
從這款先進無人機的新機翼來看,在某些方面,讓人聯想起,OV-10“野馬”輕型攻擊偵察機,OV-10曾經在多場局部戰爭中亮過相,比如說海灣戰爭,伊拉克戰爭。過去察打一體是有人駕駛的,當然后來發展出了,“捕食者”系列的察打一體無人機,OV-10“野馬”這款,輕型的、有人駕駛的攻擊偵察機呢,用的就越來越少了。那么通用原子公司說,目前他們研發的,“莫哈維”察打一體無人機,也可以像OV-10“野馬”,輕型攻擊直升機一樣,采取短距起降的方式,從野戰機場起飛、降落,而不需要彈射器的助飛,當然它也用不著用攔射器來攔阻,適合艦載作戰任務。
這有意思了,明明“莫哈維”是為美國陸軍研制的,現在它轉而向美國海軍推銷,推銷的重點就在于,它具有短距起降能力,可以上艦使用,那么如果它不需要彈射起飛,也不需要攔阻降落。那么是不是可以,把它們部署在兩棲攻擊艦上呢,這個恐怕就要具體問題具體分析了,據通用原子公司說,這款無人機執行艦載作戰任務時,能夠在不到500英尺,也就是大約152米的距離內起飛,而在重量比較輕的狀態下,它可以在300-400英尺范圍內降落。300-400英尺是什么概念,大概就是91米到122米,那么這個長度,也在兩棲攻擊艦甲板長度的范圍之內,顯然“莫哈維”一旦研發成功,不但可以裝備美國陸軍,也有可能轉身上艦,成為美國海軍,或者美國海軍陸戰隊的,艦載察打一體無人機。
“莫哈維”無人機有一副翼展比較大的主翼,而且主翼上,還配備有高升力的襟翼裝置,它的動力系統,是一臺Rolls Royce公司研發的,450馬力的渦槳發動機,這個動力系統可以說,和“死神”無人機相比,要相對小一點。但是對“莫哈維”這款無人機來講基本夠用,因為它不是用于取代MQ-9“死神”,而是要拿它來取代MQ-1C“灰鷹”,“莫哈維”的飛控系統,也是采用比較成熟的部件,因為它完全是從,MQ-1C“灰鷹”移植過來的,因此它的制造成本相對比較低。
有報道稱,它的載彈量提升到了1.6噸這個范圍,那么這個恐怕是要打一個問號了,因為它的最大功率只有450馬力,那么不管它把機翼設計的多好,由于動力不足,再想搭載1.6噸的彈藥,恐怕是勉為其難。但有報告說 ,它最多可以搭載16枚“地獄火”導彈,這樣的一個導彈數量,是(死神)的四倍,而且它還可以搭載其他的一些偵查設備,包括光電、紅外探測系統,以及合成孔徑雷達系統。能夠對地面的移動目標實施,偵察、探測、跟蹤。
另一方面,這款無人機的續航時間比較長,最長的可以達到25小時,當然一旦它搭載了武器系統,這個自控時間就會大幅度地減小,那么從美國的宣傳材料來看,“莫哈維”無人機,是一款更先進的無人機呢,還是一款更便宜的無人機。我更傾向于更便宜,因為目前美軍的“死神”無人機,單價已經是幾十萬一架了。這么高的價格它摔不起,而且對操縱人員,也構成了比較大的心理負擔,因為一旦操控不慎,把一架幾千萬美元的無人機摔掉了,這恐怕是要受到責罰的。
那么如果大量的配備,相對便宜一點的,“莫哈維”無人機,也能夠執行相應地察打一體任務的,就是這么一個平臺,可以說是美軍下一階段,比較可行的一個選擇,有助于降低它的采購費用,同時不喪失相應的察打一體功能,那么這樣的一個發展動向,確實是值得我們關注。因為中國在同類型的察打一體無人機上,我們做到了性能好、價位低,那么美軍現在既然已經開始轉向,我們是否也要開發,性能更優而價格更低的相應平臺呢,我想這個是值得我們期待的。