日前，雙座型第五代隱身戰斗機成為熱議話題。
在第五代戰斗機之前，幾乎每個型號的第四代戰斗機都有雙座型。但到了第五代戰斗機，無論是世界上第一個研發并裝備第五代隱身戰斗機的美國，還是世界上第二個實現第五代隱身戰斗機首飛的俄羅斯，都沒有研發出雙座型第五代隱身戰斗機。
其實，各國航空設計師們并非沒有設想過研發雙座型第五代隱身戰斗機。早在2002年F-22“猛禽”第五代隱身戰斗機尚未正式服役之時，洛克希德·馬丁公司就向美國空軍提出了在該機基礎上經過大改，研制FB-22雙座型戰術隱身轟炸機。此外，日本研制的第五代隱身戰斗機的技術驗證機“心神”就是雙座機。韓國KF-21輕型第五代隱身戰斗機的未來發展型號中也有雙座型。
那么，雙座型第五代隱身戰斗機有什么作用?有沒必要研制雙座型第五代隱身戰斗機?
殲-20成功首飛以來，是否在其單座機型基礎上發展雙座型號一直是外界討論的一大話題。雙座型戰機有何用途?對于各國在戰后研發服役的各型號主力噴氣式戰斗機來說，通常都會在單座型的基礎上再發展出雙座型。這類雙座型戰斗機最初的用途就是用來培訓飛行員。在各國空軍以及海軍航空兵飛行員培訓體系內，飛行學員完成在航空學校的初級以及中級教練機科目訓練后，進入戰斗機部隊還要繼續完成最后的戰斗訓練，才能夠成為一名真正的戰斗機飛行員。
盡管很多型號的教練機性能不錯，技術水平也符合時代的發展，但是其技戰術性能、操縱特性、飛控以及火控系統等與真正的戰斗機還有很大的差距。所以，飛行學員在戰斗機部隊要在單座戰斗機的同型雙座高級教練機上由老飛行員進行指導，完成余下的科目訓練。在戰斗機部隊中，一般都會同時裝備同型號的單座型戰機和雙座型戰機，以單座型戰機為主，雙座型戰機數量相對較少，兩者飛行性能基本相當。
不過，對于某些型號的戰斗機來說，反而是以雙座型戰機為主，比如美國F-4“鬼怪”Ⅱ和F-14“雄貓”、歐洲“狂風”、蘇俄米格-31等。這些主要為雙發重型多用途戰斗機，作戰半徑較大、航程遠，在戰斗中需要執行遠程截擊、制空作戰、對陸對海攻擊以及電子戰等多種任務。如果由一名飛行員擔負全部額的作戰任務，而且要進行長時間的遠程作戰，強度非常大，超出身體以及精神上的負荷。所以，由兩名飛行員共同執行任務，前座艙飛行員一般負責駕駛戰機以及發射武器，后座艙飛行員負責導航、監視空情以及目標指示等。
隨著現代戰爭對于戰斗機多用途性能的要求越來越高，很多第四代戰斗機的雙座型號也不再僅限于飛行訓練，而是經過全面升級改進后成為名副其實的戰場多面手。比如，美國在F-15D基礎上研發的F-15E“攻擊鷹”、俄羅斯在蘇-27UB基礎上研發的蘇-30系列等。
F-15E具備很強的對地攻擊能力。第五代戰斗機需要雙座型嗎?第四代戰斗機發展雙座型的經驗可以繼續沿用到第五代隱身戰斗機上嗎?從目前美國、俄羅斯等國的經驗來看，一開始的答案是“不能”。
對于第五代隱身戰斗機來說，與第四代戰斗機相比，最大的技術飛躍就是全面應用了隱身技術。那么，隱身技術首先要求的一點，就是傳統戰斗機的外掛彈藥、副油箱以及設備吊艙等，必須集成或者內置在機身內部，盡最大可能減少戰斗機外部的雷達波散射信號。所以，在第五代隱身戰斗機的總體設計上，專門在機腹或者機身兩側開設有內置彈艙，以容納機載彈藥。同時，最大限度地增加機身以及機翼內部油箱的容量，以便滿足作戰使用要求;還要在機身各部位上想方設法節省出一定的空間，容納光電設備、電子戰設備以及數據鏈通信設備等。所以，對于第五代隱身戰斗機來說，機身內部的空間布局要求非常緊湊，幾乎沒有一寸浪費的余地。
在這種情況下，如果要設計第五代隱身戰斗機的雙座型，那么就要增加將近一倍的座艙空間，設置后座艙所需的操控面板、駕駛系統、彈射座椅以及維持生命系統等設備，以容納多出來的這名飛行員。相應的，原本單座戰斗機的前機身要重新設計，某些設備要移至機身其他部位，以便為增大的座艙騰出空間，可謂牽一發而動全身。
美國洛克希德·馬丁公司曾向美國空軍提出了在該機基礎上經過大改，研制FB-22雙座型戰術隱身轟炸機。從作戰使用上看，隱身戰斗機最初的用途相對來說是比較單一的。比如，世界上第一種批量服役的隱身戰斗機——F-117“夜鷹”只能執行對陸攻擊任務，而且內部掛載的彈藥也是以激光制導炸彈為主。后來，美國空軍相繼裝備的兩型隱身戰斗機也大致類似：F-22“猛禽”主要負責制空作戰，而F-35“閃電”Ⅱ主要負責對陸攻擊。如今，俄羅斯研發的蘇-57第五代隱身戰斗機的作戰使命也是與F-22“猛禽”類似，屬于比較純粹的空中優勢戰斗機。而蘇霍伊最新公布的“絕殺”輕型隱身戰斗機，事實上也可以視為是俄羅斯版本的F-35“閃電”Ⅱ。因此，這些第五代隱身戰斗機只需一名飛行員也能夠完成作戰任務。另外，隨著信息化技術、網絡技術以及人工智能技術的飛速發展，目前第五代隱身戰斗機至少在指揮控制系統、操作顯示系統等方面大大減輕了飛行員的工作強度。特別是F-35“閃電”Ⅱ隱身戰斗機裝備了革命性的EODAS分布式孔徑系統，使得飛行員擁有了360度全向視野能力，可以完全代替雙座型戰斗機后座艙飛行員在近距格斗空戰中的目標指示作用。
所以，從第五代隱身戰斗機設計以及技術進步角度來說確實沒有必要再研發雙座型。至于飛行訓練問題，其實第五代隱身戰斗機飛行員基本上都是從第四代戰斗機轉飛而來，飛行小時數較長，飛行經驗豐富，再配合飛行模擬器，可以跨過由飛行教官帶飛指導的過程，而直接實現單飛。另外，各國也正在研發飛行性能接近第五代隱身戰斗機的新一代高級教練機，以便更好地解決新飛行員的飛行訓練問題。
未來戰場，有人駕駛的第五代戰機很可能與隱身無人機協同作戰，在這種情況下，雙座型第五代戰斗機的優勢就顯現出來了。第五代戰斗機的角色轉換隨著時代的發展，大家對于第五代隱身戰斗機性能以及作戰使用的認識也是在不斷變化和加深的。美國和俄羅斯雖然并沒有研發雙座型第五代隱身戰斗機，卻不能就此否定這種先進戰機存在的合理性。
首先，過去對于第五代隱身戰斗機用途單一的認識應該有所轉變。第五代隱身戰斗機利用其出色的綜合作戰性能，應當在制空、對陸對海攻擊、偵察、指揮、預警以及電子戰等方面，都可以發揮更為出色的作用。而美國空軍兩型第五代隱身戰斗機的多用途作戰能力就不足：F-22“猛禽”偏重制空、對陸攻擊較弱;F-35“閃電”Ⅱ可以執行對陸對海攻擊、電子戰、偵察等任務，空戰性能卻遜色很多。所以，未來的第五代隱身戰斗機要求更加的全能化，那么也就需要兩名飛行員的協同配合工作。
其次，第五代隱身戰斗機在當今空軍裝備作戰體系中的作用和地位也與以往不同。之前，我們一直將第五代隱身戰斗機稱為“踹門者”。也就是說，在戰爭爆發時，第五代隱身戰斗機要利用自身很難被敵方探測鎖定的性能優勢，率先進入敵方空域，打擊敵方核心裝備和要害設施，甚至執行“斬首”任務。這些經驗只是基于當初海灣戰爭中美國空軍F-117“夜鷹”的作戰經歷而得出的，將第五代隱身戰斗機單純地看成了“空中特種兵”。
事實上，第五代隱身戰斗機在空軍裝備作戰體系中應當發揮“空中排長”甚至“空中營長”的角色，利用全面的作戰性能指揮第四代戰斗機以及“忠誠僚機”無人機，甚至包括地面、海上作戰單元協同作戰，真正起到“力量倍增器”的作用。那么，在這種情況下，就需要增加一名后座艙飛行員，負責空中作戰的指揮控制以及目標分配、指示，相當于一架飛在戰斗最前沿的“迷你空中預警指揮機”。
