美國通用原子航空系統公司 （GA-ASI）日前公布名為“長鉤”（LongShot）的無人機原型方案第一張效果圖：一枚空空導彈從該無人機內置彈艙內發射、打擊空中目標。而這個“長鉤”無人機可以用其他的大型無人機或有人駕駛飛機發射。這是個讓人充滿想象的未來無人機或者無人戰機發展愿景。
“長鉤”是一種小型空射無人機，同時攜帶自己的導彈
據“防務簡報”網站7月28日報道，通用原子公司正根據美國國防高級研究計劃局（DARPA）的合同開發其 “長鉤”無人機原型。該計劃旨在開發一種空射無人機系統，將從大型無人機或載人飛機上發射，同時攜帶有自己的空對空導彈沖入敵方空域，如果收到指令，則能夠向敵方目標開火實施打擊。這種無人機可以顯著擴大作戰范圍、提高任務效率，并降低有人駕駛戰機的風險。
該公司表示，在發起一個攻擊波之前，“長鉤”空射無人機可以進行“戰斗掃蕩”，避免讓作戰機組處于危險境地，或者它可以與人類駕駛的戰機一起作為“先鋒隊”發動攻擊。
此外，“長鉤”還可以為轟炸機等傳統飛機提供強大的新型防御能力。例如，己方轟炸機在執行任務途中，敵方戰機接近。該無人機可以讓轟炸機機組人員在不需要護航或重新分配友方戰斗機任務的情況下，對來襲的威脅進行攻擊，從而保持其按計劃完成任務的能力。
報道介紹，“長鉤”目前處于初步設計階段，在項目后期將建造并試飛全尺寸的“長鉤”空射無人機演示系統，它能夠在作戰條件下，在彈射武器之前、之中和之后進行受控飛行。另外，通用原子公司此前已經展示了另一種能夠從“無人母機”部署的空射無人機。
2020年9月，該公司稱完成用MQ-9 武裝無人機攜帶“雀鷹”（Sparrowhawk）空射無人機的試飛。與“長鉤”具有進攻作戰用途不同，“雀鷹”用于監視某個區域，并能返回與發射它的母機平臺會合。
據分析，“長鉤”無人機被發射投放后，再發射空空導彈作戰，展示了另一種未來無人空戰的愿景，強大功能背后是非常復雜的技術系統，其可靠、可用性還需要的得到有效的測試驗證。
