參考消息網4月5日報道據《日本經濟新聞》2月10日報道，日本正在利用小型無人機發展尖端農業。此前主要用于給水稻等作物噴灑農藥，如今東京和另外三縣相繼利用無人機的特性開展味道分析、遠程監測、運輸等試驗。無人機應用范圍擴大預計會帶來農業的高精尖化。
位于神奈川縣海老名市的泉橋酒造公司經營著從酒米種植到日本酒釀造的多項業務。自2020年起，該公司與神奈川縣產業技術綜合研究所合作，利用無人機對酒米的生長情況和品質進行判斷。該公司社長橋場友一表示，希望利用無人機釀造出高品質的日本酒。
此前，該公司都是通過巡視和目測對夏季酒米生長情況進行判斷，從而調整肥料使用情況。但是，公司和簽約農戶的總種植面積目前達到46公頃，很難根據每片酒米的生長情況做出具體調整。因此，該公司引進了裝有高清4K攝像頭和近紅外攝像頭的無人機。
這種無人機在飛行時可以大范圍航拍，通過近紅外攝像頭判斷植物光合作用的強弱，從而對每片田野所需肥料量做出精準判斷。
一般而言，蛋白質含量較低的酒米品質上佳。該公司正在探尋酒米光合作用強弱與蛋白質含量之間的關系。此外，該公司還在開展一項試驗：分別用蛋白質含量高的酒米和含量低的酒米釀造日本酒，比較二者味道差異。其目標是，在酒米種植階段就對所釀酒的味道做到心中有數。
此外，還有的地區開始使用無人機進行遠程技術指導。自2022年夏季起，東日本電信電話公司(NTT東日本)與東京都農林綜合研究中心已在開展用無人機遠程管理大棚作物的試驗。
研究人員在日本電信電話公司中央研修中心搭建了被局域5G網覆蓋的大棚，其內配備小型無人機。無人機拍攝的畫面先被傳送至東京都農林綜合研究中心，再由經驗豐富的技術員對種植者進行遠程指導。
NTT東日本表示，未來除了讓無人機基于圖像自主飛行以外，還計劃開發新機型，以實現精度更高的遠程操作。“希望無經驗者也能在遠程系統的幫助下高效種植，從而節省人力。”
千葉市一家企業還開展了用無人機運送果蔬的試驗。對于高齡農戶而言，用小卡車將采摘下來的果蔬運到收購點也是一項不輕松的勞動，使用無人機可以減輕負擔。
在2022年1月開展的一次試驗中，無人機成功將裝箱的大蔥和草莓送至一公里外的收購點，每回的負重平均可達5千克。
盡管存在飛行路線受限、人員費用過高等問題，但該公司還是準備在運輸距離和重量上下功夫，繼續開展試驗，以求最終實現“將貨物直接送至便利店等賣場”的目標。
日本也在急速推進相關人才的培養。2022年4月，埼玉縣春日部市的尖端農業研究設施“春日部綠色公園”正式揭牌。作為無人機銷售企業，日本關戶公司開辦講座傳授無人機使用方法，每月約有30人參加，主要面向中小農戶和那些有意使用無人機的農戶。
